紡車在現如今經過改進之后又叫做紡紗機，雪尼爾紡紗機的出現對紡紗技術起了的重大的影響，一般認為紡車起源于中國，是由繅絲機演變而來，歐洲紡車的起源并不清楚，它們出現的年代較晚，最早記載紡車的年代約是在十四世紀左右。十五世紀，在撒克遜出現了一種經過改進的紡車，燃桿裝在機器上，輪子用腳踏板操縱，這種機器可以同時紡紗和繞線，紡紗者于是可以騰出雙手，減輕勞動力。

雪尼爾紡紗機，雪尼爾紡紗機

中國最原始的紡織工具應為紡磚，它是由石片或陶片所作成的扁圓形的紡輪，中間有一短桿，利用物體回轉的慣性，從事卷繞捻合紗線的工作。 從出土的紡織品中，可以推斷出春秋時期即已有紡車。秦漢時，手搖單錠紡車已廣為使用，在紡織技術上最重要的成就，是紗羅錦鍛等織物的織造方法和提花工藝。棉織業也逐步發展。

直到出現工業革命，市場急速成長，生產速度的需求增加后，才出現新的紡紗技術，從西元1738年至1779年的四十年間，紡紗由手工生產轉變成龐大的工業制造。雪尼爾紡紗機作為紡織機械的一種在現如今的機械時代是必不可少的機械之一。